El bullying en redes sociales, también llamado acoso online o ciberacoso, es una realidad que nos preocupa cada vez que dejamos a nuestro hijo en el colegio. No se trata solo de discusiones entre niños: implica mensajes ofensivos, rumores, exclusión o burlas que ocurren a través de móviles, ordenadores o tablets.

Según un estudio reciente, uno de cada cuatro niños entre 5 y 18 años ha sufrido acoso escolar en España, y alrededor del 14% de los adolescentes ha experimentado problemas de este tipo a través de las redes sociales.

Detectarlo a tiempo puede ayudar a que nuestros hijos se sientan más seguros y a que la situación no empeore. A continuación, te contamos cómo identificar las señales y qué medidas de prevención puedes aplicar.

¿Qué es el bullying en redes o acoso online?

El bullying en redes sucede cuando un niño o adolescente recibe ataques, burlas o amenazas de manera repetida a través de plataformas digitales como WhatsApp, Instagram, TikTok o videojuegos online. Puede presentarse como:

• Mensajes ofensivos o amenazantes: insultos, humillaciones o comentarios hirientes.
• Difusión de rumores o mentiras: compartir información falsa para hacer daño.
• Exclusión digital: dejar a alguien fuera de grupos o conversaciones en línea de manera intencionada.
• Manipulación de imágenes o videos: usar fotos o vídeos de forma que ridiculicen al niño.

Señales de que tu hijo puede estar siendo acosado en redes

Los niños no siempre cuentan lo que les pasa. Estar atentos a ciertos cambios puede ayudarnos a detectar problemas de manera temprana:

• Cambios en el uso de móviles o redes: se muestra ansioso, apaga el teléfono rápidamente o evita hablar de sus conversaciones en línea.
• Aislamiento social: deja de quedar con amigos o evita actividades que antes disfrutaba.
• Bajo rendimiento escolar: menor concentración, notas más bajas o quejas frecuentes de dolores para no ir al colegio.
• Alteraciones en el estado de ánimo: tristeza, irritabilidad o baja autoestima.
• Señales digitales: bloquea cuentas, elimina publicaciones o recibe mensajes de números desconocidos.

Cómo prevenir problemas en redes

Aunque no podemos controlar todo lo que ocurre online, sí hay estrategias para reducir riesgos y enseñar a los niños a manejarse con seguridad:

• Hablar abiertamente sobre redes y respeto: explica qué comportamientos no son aceptables y cómo actuar si alguien los molesta.
• Establecer normas claras: definir horarios y plataformas permitidas, y enseñar a no compartir datos personales.
• Configurar la privacidad: asegúrate de que sus cuentas solo sean visibles para personas conocidas.
• Dar ejemplo con nuestro uso: los niños aprenden observando cómo usamos nosotros las redes.
• Involucrar al colegio: profesores y orientadores pueden ayudar a detectar y manejar casos de acoso.

Además, estudios recientes indican que los adolescentes que reciben educación sobre seguridad digital en casa tienden a reaccionar mejor ante situaciones de acoso y a buscar ayuda antes de que el problema se agrave.

Qué hacer si tu hijo sufre bullying en redes

1. Escuchar sin juzgar: dejar que cuente lo que siente y que sepa que puede confiar en ti.
2. Guardar pruebas: capturas de pantalla, mensajes o fotos que evidencien el acoso.
3. Bloquear y denunciar: usar las herramientas de la plataforma para reportar mensajes o perfiles ofensivos.
4. Hablar con la escuela: para que intervenga si es necesario.
5. Buscar apoyo profesional: si notas que el niño está muy afectado, un psicólogo infantil puede orientar la situación.

El bullying en redes no afecta únicamente a adolescentes; estudios y estadísticas recientes muestran que niños más pequeños también están expuestos. Por eso, desde casa y la escuela, es esencial enseñarles a identificar comportamientos negativos, a proteger su información y a pedir ayuda cuando lo necesiten.

Recursos útiles

• Save the Children: información y recursos para prevenir y actuar ante acoso escolar y online.
• Fundación ANAR: apoyo psicológico y legal para menores en riesgo.
• Teléfono contra el acoso escolar: atención gratuita y confidencial para víctimas y familias. Teléfono contra el Acoso Escolar (900 018 018)